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| A Rodovia Fernão Dias liga São Paulo a Belo Horizonte |
Luís Alberto Caju
Fernão Dias Pais Leme foi o bandeirante
paulista conhecido como “O Caçador de Esmeraldas”. Integrou a famosa bandeira
de Antônio Raposo Tavares, ao sul do Brasil, desbravando os atuais Estados do
Paraná, Santa Catarina, Rio Grande do Sul e um pedaço do Uruguai.
Defendia a expulsão dos jesuítas, que não
concordavam com a escravização dos índios. Partiu em nova bandeira, de
1644/1646, pelo sertão paulista. Em 1650 ajudou a construir o Mosteiro de São
Bento, localizado na atual região central de São Paulo, onde estão seus restos
mortais.
Foi dono de várias glebas de terra e milhares
de escravos, além de ter grande número de armas. Na sua última aventura em
busca de esmeralda pelas Minas Gerais contraiu malária, após encontrar pedras
verdes, morreu na cidade de Sumidouro em 1681, desconhecendo que não eram
esmeraldas, mas turmalinas o que havia achado. A Rodovia Fernão Dias liga São
Paulo a Belo Horizonte, na Zona Norte da capital paulista.
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