Luís Alberto Alves
A ocupação do atual Largo São Bento ocorreu logo após a fundação de São Paulo em 1554. De fato, ao lado dos Padres Jesuítas estava também o Cacique Tibiriçá, pai da índia Bartira que se casou com o pioneiro João Ramalho. Tibiriçá foi um personagem muito importante na história paulistana pois, juntamente com outros índios, ajudou no nascimento da cidade e a defendeu do ataque de tribos inimigas.
A sua aldeia, por sua vez, foi construída justamente no atual Largo São Bento, um local estratégico para a defesa da cidade, pois está localizado no topo de uma colina. Essa característica proporcionava uma ampla visão da vasta área ao redor da pequena Vila. A aldeia de Tibiriçá permaneceu neste local até por volta de 1562, ano do falecimento do Cacique.
Tempos depois, mais precisamente no ano de 1598, este mesmo largo seria escolhido pelo monge beneditino Frei Mauro Teixeira para a fundação de uma pequena ermida sob a invocação de São Bento. Por volta de 1600, vieram para São Paulo outros três beneditinos: frei Mateus de Ascensão, frei Antonio de Assunção e frei Bento da Purificação.
Com muito esforço, eles transformam a humilde igreja em um mosteiro. Em 1650, Fernão Dias Pais, "o caçador de esmeraldas", doou vultosa quantia para edificar uma nova igreja. A antiga igreja e mosteiro de São Bento foram demolidos nos primeiros anos do século XX. Em 1910 iniciou-se a construção do novo mosteiro. Terminadas as obras em 1921, no ano seguinte deu-se a cerimônia de sua sagração. O Largo São Bento (foto) fica no Centro de SP.
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