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| Ao fundo a Câmara Municipal de SP |
Luís Alberto Alves
Em séculos passados, a atual Praça da Bandeira
era um descampado onde convergiam três cursos d´água: os ribeirões Saracura, do
Bexiga e Anhangabaú (o principal), que continuavam com o nome de
"Anhangabaú". Atualmente, todos eles encontram-se canalizados.
Espaço bastante frequentado por tropeiros que
ali vendiam seus produtos, teve inicialmente o nome de "Largo do
Bexiga", uma referência à "Chácara do Bexiga" que ficava nas
proximidades. Posteriormente, este nome foi expandido para toda uma região: o
Bairro do Bexiga, oficialmente "Bela Vista". No dia 28 de novembro de
1865 passou a ser denominado oficialmente como "Largo do Riachuelo", homenagem à Batalha do Riachuelo, travada no
Rio Paraná no dia 11/06/1865, durante a Guerra do Paraguai.
Por
essa época, desembocavam no Largo as Ruas do Bexiga (atual Santo Antonio) e
Santo Amaro, as Ladeiras de São Francisco (atual Rua de São Francisco), do
Ouvidor (atual Rua José Bonifácio), de Santo Antonio (atual Dr. Falcão), a Rua
Formosa e as Ladeiras da Memória e do Piques (atual Quirino de Andrade).
Esse labirinto de ruas e vielas era habitado
por imigrantes italianos até o final do século XIX, sendo um dos pontos mais movimentados
da capital, importante centro de comércio de tecidos, calçados, couro, madeiras
e produtos agrícolas que chegavam por intermédio de tropeiros vindos de Santo
Amaro e Pinheiros.
No início do século XX, também essa região foi
atingida pela reurbanização iniciada, principalmente, com a canalização do
Ribeirão Anhangabaú. Na primeira administração do Prefeito Prestes Maia
(1938-1945), toda a área foi arrasada, modificada e urbanizada para a abertura
da Avenida 9 de Julho. Como consequência, também o espaço da Praça foi
reformulado e o nome, Largo do Riachuelo, foi mantido.
No início da década de 40, o Largo foi palco
de um grande Congresso Eucarístico que reuniu milhares de pessoas. Terminado os
festejos, houve um movimento para dar à praça a evocativa denominação de
"Congresso Eucarístico". Ao aproximar-se o "dia da
bandeira" (19 de novembro), Prestes Maia imediatamente teria sugerido o
nome "Praça da Bandeira" - homenagem portanto à bandeira brasileira
para o Largo do Riachuelo que, no seu entender, não teria oposição da Igreja. Desde
1950 o local ganhou o atual nome. A Praça da Bandeira fica no Centro de SP,
próximo à Câmara Municipal.
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